มีการพูดถึงเป็นวงกว้างถึงความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่กำลังจะเกิดขึ้นกับ ‘ยอนดู จิมจิลบัง’ (Yeondu Jjimjilbang) โรงอาบน้ำสาธารณะเก่าแก่ย่านฮงแด ที่กำลังจะผันตัวเข้าสู่ยุคดิจิทัลเต็มรูปแบบ จากการเปิดเผยของนายคิม ซอง-โฮ (Kim Sung-ho) ทายาทรุ่นที่สามของกิจการที่กำลังจะเข้ามารับช่วงต่อ โดยเขามีแผนที่จะปรับโฉมบริการดั้งเดิมให้ทันสมัยตอบรับพฤติกรรมผู้บริโภคยุคใหม่ที่ต้องการความสะดวกสบายและความเป็นส่วนตัวที่มากขึ้น ซึ่งคาดว่าจะเริ่มเห็นเป็นรูปธรรมในช่วงปลายปี 2026 นี้
หัวใจสำคัญของการปรับเปลี่ยนครั้งนี้คือการนำเทคโนโลยีเข้ามาผสมผสาน ตั้งแต่ระบบจองคิวออนไลน์ผ่านแอปพลิเคชันเฉพาะของยอนดู จิมจิลบัง ไปจนถึงการเพิ่ม ‘โซนดิจิทัลเวลเนส’ ที่มาพร้อมกับอุปกรณ์ VR สำหรับการทำสปาส่วนตัวเสมือนจริง และห้องพักผ่อนที่มีระบบแสงสีเสียงบำบัดแบบกำหนดเองได้ ทำให้ประสบการณ์การพักผ่อนไม่ได้จำกัดอยู่แค่การอบไอน้ำหรือแช่น้ำร้อนแบบเดิมๆ อีกต่อไป แม้แต่เมนูซิกเนเจอร์อย่าง ‘ไข่ต้ม’ และ ‘ชิกฮเย’ ก็จะสามารถสั่งผ่านแอปพลิเคชันและรับได้ที่จุดบริการอัตโนมัติ
ประเด็นที่น่าสนใจคือ การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ธุรกิจโรงอาบน้ำเกาหลีหลายแห่งต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างหนักในช่วงการระบาดของโควิด-19 และกฎระเบียบด้านสุขอนามัยที่เข้มงวดขึ้น ทำให้ผู้ประกอบการต้องเร่งปรับตัว นายคิมกล่าวว่า “เราไม่สามารถอยู่รอดได้ด้วยวิธีการแบบเดิมอีกต่อไป การนำเสนอประสบการณ์ใหม่ๆ ที่แตกต่างและตอบโจทย์ความต้องการของคนรุ่นใหม่ โดยที่ยังคงจิตวิญญาณของการพักผ่อนแบบเกาหลีไว้อย่างครบถ้วน คือสิ่งที่เรามุ่งมั่น”
นอกจากนี้ ยังมีการปรับปรุงโซนขัดผิวและการนวดด้วยหินร้อนแบบเกาหลีแบบดั้งเดิม ให้มีความเป็นส่วนตัวและหรูหรามากยิ่งขึ้น โดยมีการจำกัดจำนวนผู้ใช้บริการต่อรอบ เพื่อให้มั่นใจได้ถึงคุณภาพและการบริการที่เหนือระดับ หลายฝ่ายมองว่านี่คือการยกระดับ ‘จิมจิลบัง’ ให้ก้าวข้ามจาก ‘โรงอาบน้ำสาธารณะ’ ไปสู่ ‘ศูนย์สุขภาพและไลฟ์สไตล์’ ที่ครบวงจร
คำถามที่หลายคนอยากรู้คือ “ไปจิมจิลบังต้องแก้ผ้าไหม?” สำหรับยอนดู จิมจิลบัง รูปแบบใหม่นี้ แม้จะยังคงมีโซนอาบน้ำแบบแยกชายหญิงตามประเพณีเดิมที่ต้องเปลือยกาย แต่ใน ‘โซนดิจิทัลเวลเนส’ ที่เป็นไฮไลต์ใหม่นั้น ลูกค้าสามารถสวมชุดที่จัดเตรียมไว้เฉพาะสำหรับการทำสปา VR หรือพักผ่อนในห้องส่วนตัวได้ เพิ่มทางเลือกให้กับผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับการเปลือยกายในที่สาธารณะ
การเคลื่อนไหวของยอนดู จิมจิลบัง สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามในการรักษา ‘วัฒนธรรมการเข้าโรงอาบน้ำสาธารณะและซาวน่าสไตล์เกาหลี’ ให้คงอยู่ต่อไป ท่ามกลางบริบทของสังคมที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว การผสมผสานระหว่างประเพณีและนวัตกรรมนี้ อาจเป็นกุญแจสำคัญที่จะทำให้ ‘โรงอาบน้ำเกาหลี’ กลับมาเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยม ไม่ว่าจะเป็นสำหรับคนท้องถิ่นหรือนักท่องเที่ยวที่ต้องการสัมผัสประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครในยุคดิจิทัล